Legal Counsel / Contracts Specialist – Deep Tech, Material Sciences & Engineering
About ETH Zurich & The Research Contracts Team ETH Zurich is one of the world’s leading universities for science, technology, and engineering, renowned for pioneering research, cutting‑edge breakthroughs, and high‑impact technology transfer.
Within the Vice Presidency for Knowledge Transfer and Corporate Relations, the Research Contracts Office serves as the vital legal backbone of ETH’s innovation ecosystem. With a collaborative team of over 20 specialized legal professionals , we are one of Switzerland’s premier in‑house legal teams at the intersection of technology, industry, and law. We foster an open, supportive culture of continuous learning, mutual peer sparring, and collective expertise, while granting each legal counsel high autonomy in managing their strategic portfolio.
Your Role at the Cutting Edge of Innovation In this key role, you will be the legal partner and trusted advisor for researchers across world-renowned departments, including Material Science, Chemistry, Mechanical Engineering, and Advanced Manufacturing .
You will operate directly at the interface of groundbreaking science and global industry. Your daily work involves negotiating agreements for projects that shape the future – ranging from sustainable energy systems, quantum materials, and robotics to advanced composites and novel chemical processes. You will translate complex scientific and commercial expectations into robust contractual architectures, with a paramount focus on intellectual property (IP), strategic licensing, and risk mitigation .
- Draft and Negotiate High‑Stakes Contracts: Independently structure, draft, and negotiate complex research agreements, multi‑party consortium agreements, technology transfer agreements, material transfers (MTAs), and NDAs with leading global corporations, agile start‑ups, and international consortia.
- Lead Strategic IP & Rights Architecture: Advise professors, project managers, and tech leads on critical intellectual property allocations, ownership of foreground results, proprietary background protection, software licensing, and publication rights – safeguarding ETH’s academic freedom while enabling industrial exploitation.
- Partner with Global Industry & Academia: Act as a confident and solution‑driven negotiator representing ETH Zurich in negotiations with international tech giants, Swiss industrial champions, and world‑class universities.
- Collaborate with In‑House Centers of Excellence: Work in close synergy with ETH transfer (patents & spin‑offs), the General Counsel’s office, export control specialists, and compliance teams to design seamless, consistent legal solutions.
- Shape Processes & Knowledge Transfer: Contribute to evolving contract templates, best‑practice negotiation playbooks, and conduct workshops for the research community on contractual and IP best practices.
Profile
We are looking for an analytical, business‑minded, and tech‑savvy legal professional who thrives in a diverse, intellectually stimulating, and fast‑paced environment.
- Legal Qualification: Master’s degree in Law (MLaw / LL.M. / State Examination or equivalent). A background in Swiss law is an asset; qualifications with an international/common law background and strong tech contract expertise are equally welcome.
- Professional Experience: Ideally 3+ years of relevant experience in contract drafting, negotiation, and IP management – acquired within an international technology company, a top‑tier law firm, a research institution, or an innovation‑driven corporate in‑house team.
- IP & Tech Affinity: A solid grasp of intellectual property law, licensing mechanics, and liability frameworks, coupled with a genuine curiosity for engineering, physical sciences, and emerging deep‑tech trends.
- Negotiation & Communication Prowess: Strong negotiation skills, a pragmatic "deal-maker" attitude, and the ability to find balanced, legally sound solutions without unnecessary bureaucracy.
- Languages: Excellent command of English (spoken and written) as your primary negotiation and drafting language. In addition, sound working proficiency in German (at least level B2/C1) is essential: while international contracts are handled in English, German is our daily office and team language, used in internal meetings, departmental exchanges, and for occasional German‑language contracts. French is a plus.
- Team Mindset: An open, collaborative colleague who values active knowledge‑sharing, enjoys intellectual sparring, and approaches researchers with high service orientation and diplomacy.
Workplace
We offer
- Exceptional Legal Team Culture: A supportive environment within an established team of 20+ lawyers where knowledge is shared generously and legal challenges are tackled together.
- Front‑Row Seat in Deep Tech: Direct insight into cutting‑edge scientific innovations before they reach the market.
- High Autonomy & Flexibility: Manage your own portfolio with hybrid/flexible working models and modern infrastructure.
- Attractive Employment Conditions: Competitive compensation, comprehensive pension schemes, public transport discounts, and access to ETH’s extensive sports and campus facilities (ASVZ).
In line with our values , ETH Zurich encourages an inclusive culture. We promote equality of opportunity, value diversity and nurture a working and learning environment in which the rights and dignity of all our staff and students are respected. Visit our Equal Opportunities and Diversity website to find out how we ensure a fair and open environment that allows everyone to grow and flourish. Sustainability is a core value for us – we are consistently working towards a climate‑neutral future.
Curious? So are we.
ETH Zurich is one of the world’s leading universities specialising in science and technology. We are renowned for our excellent education, cutting‑edge fundamental research and direct transfer of new knowledge into society. Over 30,000 people from more than 120 countries find our university to be a place that promotes independent thinking and an environment that inspires excellence. Located in the heart of Europe, yet forging connections all over the world, we work together to develop solutions for the global challenges of today and tomorrow.
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Legal Counsel / Contracts Specialist – Deep Tech, Material Sciences & Engineering in Zürich Arbeitgeber: ETH Zurich
ETH Zürich bietet eine dynamische, internationale und interdisziplinäre Arbeitsumgebung an einer der weltweit führenden technischen Universitäten. Hier haben Sie die Möglichkeit, an spannenden Raumfahrtmissionen zu arbeiten und Ihre Fähigkeiten in einem motivierten Team einzubringen, das eine Leidenschaft für Wissenschaft und Technik teilt. Wir fördern eine inklusive Kultur, die Vielfalt schätzt und Chancengleichheit bietet, während wir gleichzeitig auf eine nachhaltige Zukunft hinarbeiten.
Jobgipfel Expertenrat🤫
Wir sind der Meinung, dass du so Legal Counsel / Contracts Specialist – Deep Tech, Material Sciences & Engineering in Zürich erhalten könntest
✨Verbindig mit Rechtsnetzwärch
Geh auf lokale Rechtsanlässe oder Networking-Events, wo du Anwälte und Fachleute der Branche treffen kannst. So kannst du dir ein Netzwerk aufbauen und vielleicht sogar direkt einen Kontakt knüpfen, der dir zu deiner nächsten Stelle verhilft.
✨Mach dich sichtbar in Fachgruppen
Tritt fachspezifischen Gruppen auf Plattformen wie LinkedIn oder Facebook bei, die sich mit den neuesten rechtlichen Entwicklungen beschäftigen. Zeig deine Expertise durch Kommentare oder Beiträge – so wirst du eher wahrgenommen und kannst dich als ernsthafte Kandidatin positionieren.
✨Nutz die Karrieredienste von Universitäten
Falls du frisch vom Studium kommst oder gerade im Umbruch bist, schau bei den Karrierediensten deiner Uni vorbei. Oft haben sie spezielle Programme und Stellen, die nur für Studierende oder Absolventen angeboten werden – ideal für den Einstieg ins Berufsleben!
✨Bewirb dich direkt über unsere Website
Vergiss nicht, dass du dich direkt über die Website von ETH Zurich für die Vollzeitstelle als Legal Counsel / Contracts Specialist – Deep Tech, Material Sciences & Engineering bewerben kannst! Da kommst du direkt in die Pipeline und zeigst dein Interesse und Engagement, was oft einen positiven Eindruck hinterlässt.
Einige Tipps für deine Bewerbung 🫡
Beweis dini Fachkenntnis:Im Rechtsbereich isch es wichtig, dini Fachkenntnis klar z'zeige. Verlink eifach zu relevante Studien, praktikable Erfahrungen oder spezielle Zertifikate, wo du müed hesch. Wenn du bestimmte Rechtsthemen oder -gebiete spezialisert bisch, dann bring das im CV und im Bewerbungsbrief äusserst chlar us.
Verbindet Theorie mit Praxis:E starken Bewerbung für e rechtliche Stelle sollte Theorie und Praxis verbinde. Gfällt uf, wie du während deinem Studium praktische Fähigkeiten entwickelt hesch, wie z. B. Praktika oder Nebenjobs im Rechtsbereich. Erkläre wie diese Erfahrungen dir hälfed, Grundsätze in der Realität umszusetzen. Das zeigt, dass du nöd nur Büchergläubiger bisch!
Motivation muss stimmig si:In deinem Bewerbungsschriift sollt deine Motivation für die Stelle klar zum Ausdruck komme. Es isch wichtig, dass du erklärsch, warum genau du für ETH Zurich und für die Rolle vom Legal Counsel / Contracts Specialist – Deep Tech, Material Sciences & Engineering brennsch. Zeig, was dich an dr Firma und ihrer Mission anspricht – das machts persönlicher!
Bline zur Formsache:Schau, dass alles scho schön und professionell ausschaut, aber du musst nöd übertreibe. Halte dein CV übersichtlich und gut strukturiert. Vergiss nöd, alle relevanten Dokumente beizufüge und die Datei-Formate z'überprüfe. Und vergiss nöd: Bewirb dich direkt über unsere Website – das isch der einfachste Weg!
Wie man sich auf ein Vorstellungsgespräch bei ETH Zurich vorbereitet
✨Versteh die wichtigsten Rechtsgebiete
Mach dich bereit, konkrete Fragen zu aktuellen Rechtsfällen oder relevanten Gesetzen zu beantworten. Es hilft, wenn du über Neuigkeiten in der Rechtswelt informiert bist, damit du nicht nur theoretisches Wissen hast, sondern auch die praktischen Auswirkungen verstehst.
✨Bereite deine Argumentation vor
In einem Vollzeitjob im Rechtsbereich könntest du darauf getestet werden, wie gut du Argumente entwickeln und verteidigen kannst. Übe, deine Standpunkte klar und überzeugend zu präsentieren, vielleicht sogar mit Fallbeispielen aus deinem Studium oder Praktika.
✨Zeige deine Teamfähigkeit
Im Rechtswesen ist die Zusammenarbeit oft entscheidend. Sei bereit, Beispiele aus der Vergangenheit zu teilen, wo du erfolgreich im Team gearbeitet hast, sei es in Projekten oder Gruppenarbeiten. Das zeigt, dass du auch in einem stressigen Umfeld punkten kannst.
✨Hebe deine Soft Skills hervor
Neben dem juristischen Wissen sind auch Fähigkeiten wie Kommunikation und Verhandlungsgeschick entscheidend. Mach dir Gedanken darüber, wie du solche Skills während des Interviews zur Geltung bringen kannst – sei es durch Rollenspiele oder Diskussionen über deine Erfahrungen in der Praxis.
